犬の病気の種類
◆犬の病気でよく知られているのは狂犬病やフィラリアでしょう。狂犬病は感染症のひとつで、発症すると１００％死に至る怖い病気です。この他、ジステンパーや犬伝染性肝炎、犬パルボウィルスなども死亡率の高い感染症ですが、ワクチンの接種によって予防することが可能です。一方フィラリアは蚊の媒介によって血液中に寄生虫が入り込む病気ですが、蚊の発生時期までに数ヶ月に渡って薬を投与することにより、発症を予防することができます。
◆通常ワクチンの接種は生後２ヶ月頃に１回、生後３ヶ月～４ヶ月ごろに１回受けますが、獣医師によっては生後４ヶ月ごろまでに３回受けることを勧める場合もあります。狂犬病の予防接種は法律で義務付けられていますが、その他の感染症に対するワクチンの接種は飼い主の任意とされています。ワクチンは感染症を予防する有効な手段ですが、副作用の発生も報告されており、接種するときには、犬の健康状態をしっかり把握した上で行うことが必要です。
◆感染症に限らず、犬の病気はできるだけ予防できるにこしたことはないでしょう。中でも糖尿病など、最近急増している犬の生活習慣病は、飼い主のちょっとした心がけで発症を食い止めることができます。餌のやり過ぎや、おやつの与え過ぎ、あるいは運動不足などによる犬の肥満は、生活習慣病を増加させている大きな要因のひとつですが、飼い主がきっちり管理してあげればすぐに太りすぎを解消できるはずです。
◆犬は具合が悪くなっても口で説明するわけではありません。飼い主が責任を持って犬の病気や怪我を早期発見し、適当な治療を受けさせてあげる必要があります。普段から餌の食べ方、食欲、排便や排尿の様子、歩き方や座り方など、日常の生活をこと細かく観察していれば、飼い犬の異常にすぐに気がつくものです。手遅れにならないよう、早期発見、早期治療を心掛けてあげたいものですね。
ミニチュアダックスの特徴
◆ミニチュアダックスと言えば、胴長短足と言う言葉がすぐに思い浮かぶと思います。体高と体長の比は、だいたい１：２の割合ですから、実に胴長ですね。しかし、このユーモラスで愛嬌のある姿に魅力を感じる人はとても多く、毎年発表されるジャパンケネルクラブの犬種別登録頭数で、他の犬種に大きく差をつけていることがその人気の高さを裏付けています。
◆ダックスフンドは獣を狩猟する目的で使用されるハウンドグループに属します。愛嬌のある顔や動作とは裏腹に、活発で賢い犬として狩猟の場で活躍してきました。胴長短足の体型はアナグマを穴に追い詰めるのに適しているため、アナグマを意味するダックスという呼び名がつけられたわけですが、その後ワタウサギ狩猟用に小型化され、現在のミニチュアダックスが誕生しました。
◆ミニチュアダックスの飼い方はそれほど難しいことではありません。ただし、狩猟犬としての性質は潜在的に持っていますので、適度な運動を必要としますし、知らない人に吠えたりもします。他の犬種同様、飼い始めたときにしっかりとしつけをすることが大事であるのは言うまでもないことですね。また、胴長・短足であるが故に、椎間板ヘルニアにかかりやすいということも念頭に置いておく必要があります。
◆ミニチュアダックスは利口で活発な面もあり、抱きかかえるのも容易な小型犬ですから、子供からお年寄りまで、安心して飼うことができます。特に高齢者にとってはセラピー効果が高い犬種ですから、今まで犬を飼ったことがない高齢者の方にもお勧めの犬種です。老後のゆったりとした時間の流れに潤いを与える素晴らしいパートナーとして飼ってみてはいかがでしょうか。
ミニチュアダックスの魅力
◆ミニチュアダックスフンドの名前を聞いて、その姿を思い浮かべることができない人は少ないのではないでしょうか。胴長・短足と言えば、ミニチュアダックスの名前が出てくるほどです。人気犬種ランキングの上位に絶えず顔を出していることからもわかるとおり、何ともいえないユーモラスな姿に惹きつけられる人が多いようです。実際、ジャパンケネルクラブやアニコムクラブの調査結果でも、最も多い登録犬種となっています。
◆ミニチュアダックスはダックスフンドが小型化されたものですが、もともと狩猟用として活躍していたことはあまり知られていないようです。その名前のダックス＝アナグマが示す通り、長い胴体と短足の利点を活かしてアナグマを穴に追いやる役目を担っていました。その後ワタウサギ狩猟用に改良小型化されたのが、現在のミニチュアダックスです。
◆飼い方やしつけ面で、特に難しいところがあるという犬種ではありませんが、飼い始めにしっかりとしたしつけをしないと手に負えない犬になってしまうのは他の犬種と同様です。また、短足・胴長の体型は体に負担をかけやすく、椎間板ヘルニアになりやすいと言われています。特に太りすぎは腰に負担をかけますので、飼い主が責任を持って体重をコントロールし、ベスト体重を維持するよう気をつけてあげる必要があります。
◆ミニチュアダックスは飼ってから、こんなはずではなかったというミスマッチが非常に少ない犬種です。ちょっぴり甘えたで、時にはやんちゃな素振りも見せますから、そのかわいらしさに思わず引き込まれてしまうことと思います。特に、初めて犬を飼う人にとってはこれほど飼いやすい犬種はいないでしょう。犬選びで迷っているなら、ぜひ候補にあげたい犬種ですね。